Snippet e sneak peek tradotti in italiano di Coldwire, primo libro della nuova trilogia Young Adult, dispotica e cyberpunk di Chloe Gong.
Snippet condiviso in una storia Instagram dall'autrice:
[…] rafforza la sua presa al mio braccio. “È abbastanza,” dichiara lui. “Sia tu che io sappiamo che non ti butterai.” “Forse no,” rispondo docilmente. Non mi giro per guardarlo. C’è sempre un certo odore che accompagna la pioggia notturna in campagna. Ricco, seducente, zuppo di terra. È così che odorerebbe il muschio se fosse lasciato crescere in qualcosa di antico, dimenticato ad ogni cambio fino…
Snippet condiviso in una storia Instagram dall'autrice:
Lo metto di nuovo in modalità Non Disturbare, intenta a ispezionare come si deve l’ufficio di Chung. Sfortunatamente, Kieren deve sapere cosa sto facendo, e successivamente manda tutto in modalità rumorosa. Kieren: POSSO VEDERE LA TUA POSIZIONE
Snippet condiviso in una storia Instagram dall'autrice:
[…] un test di qualche tipo – ma non so perché. “Tre stadi?” dice — rompendo il silenzio. Stanno ancora tenendo in mano le borse. Questo non è positivo per la loro postura. “Qual è il terzo?” “Sicurezza umana.” Ora mi acciglio io, dando una scorsa alla lista degli dipendenti e leggendo i loro ruoli. “Pensi che — lascerebbero che loro strutture fossero accessibili a chiunque tendesse un agguato a un dipendente ed entrasse con il badge?” “Be’, accidenti” mormora —, “questo è il mio piano.
Snippet frammentario condiviso in una storia Instagram dall'autrice:
“Un assaggio?” Il robot cameriere dietro il bancone che serve panini e […] un boccone di panino con carne infilzato da uno stuzzicadenti. L’altro […] vuoto. L’emoticon della faccia del cameriere sembra triste, il quadrato […] un pezzo sulla sinistra. “Grazie,” dico prendendone uno. Non appena provo l’assaggino, so perché il banchetto è così […] e troppo salato, il che sembra fisicamente impossibile. Forse […] questo codificato completamente sbagliato. A stento mi trattengo dal vomitare […] sono contenta di essermi già voltata rispetto al cameriere. Non voglio che […] più triste. Il livello del seminterrato non è grande, ho vagato verso […]
Snippet condiviso in una storia Instagram dall'autrice:
[…] il mio panico. Il pavimento è solido, la città alta virtuale immutata, e io sono qui, sono presente.”
Snippet condiviso in una storia Instagram dall'autrice:
Sto solo cercando di scusarmi per, lo sai.” Indico la sua tempia, dove c’è un graffio rosso infiammato. “È colpa tua, ma mi dispiace.” “Questo è un modo terribile di scusarsi.”
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Il vento notturno taglia sotto le mie maniche, tracciando una scia ad ogni ululato freddo. Mi sporgo dal bordo del tetto. Non c’è nessuna barriera. Cinquantacinque piani sembrano molto, molto alti dall’alto. “Bene, credo che ci siamo. Dovrei essere in grado di pilotare il drone dagli occhiali”. Miz lancia il drone verso l’alto e questo rimane a galla, calibrandosi sull’ambiente circostante. L’orizzonte non scintilla tanto quanto brilla, pieno di innumerevoli fonti di luce digitale. Se non si tratta della parte inferiore delle finestre degli appartamenti più bassi, rivestita di repellente incandescente per tenere lontane le zanzare, si tratta dei motivi rossi che danzano lungo i grattacieli, tracciando le loro superfici di vetro. Se non è lo sfarfallio dei cartelloni pubblicitari installati a livello stradale, è il loro riflesso, che scintilla sulle pozzanghere bagnate che riempiono le buche della strada. Oggi deve aver piovuto su Threto. C’è ancora un leggero sentore di umidità. “Attenzione”, avverte Nik. “Se lo lanci fuori dal raggio d’azione, ti disconnetterai e non potremo più recuperarlo”. “Non ho intenzione di lanciarlo fuori dal raggio d’azione”. “Davvero, Miz? Perché la tua mano si sta tirando indietro in questo momento in un modo che mi fa pensare che tu stia per lanciarlo fuori portata”. Rimproverata, Miz abbassa la mano, agitandola per cancellare la traiettoria che deve aver disegnato nella sua […]
Snippet condiviso in un video su TikTok dall'autrice:
“Ti amo,” ripete lui, veementemente, desolatamente. “Mi dispiace, l’ho sempre fatto.”
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A dieci minuti dalla mezzanotte, le bombe antisommossa esplodono intorno all’isolato.
Le nostre corde tremano, ogni imbracatura sospesa si appoggia contro […] esterno del grattacielo, ma noi restiamo fermi, sospesi pazientemente per venti piani […] i manifestanti corrono nella nostra direzione, i lacrimogeni si saranno dispersi […] esattamente come previsto. Non ci vedranno.
“Unità di cattura, preparatevi”.
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[…] mentre valuto se sia meglio scappare, la sagoma dalla finestra viene proprio verso di me.
“Aspetta, aspetta -”
Mi afferrano il polso. Decido per la mia difesa più rapida, raddrizzando le braccia anche se sono legate con le manette. Uno dei soldati spara un colpo nel buio. Va a vuoto. La figura mascherata, nel frattempo, ha previsto la mia esatta mossa e mi afferra il gomito. Prima che io registri la sua contromisura, l’altro suo braccio è già passato introno alla mia vita e vengo presa in braccio, gettata sulle sue spalle.
La situazione si è trasformata da semplicemente terribile a catastrofica.
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“Va bene, devo finire di fare i bagagli”, dichiaro. “Verrai a salutarmi domani?”.
Rayna salta su dal mio letto, prendendo spunto. “Non credo di poterlo fare. La privacy dei cadetti e tutto il resto”.
Che seccatura. Ma non voglio fare storie con il preside più di quanto non ne abbia già fatte, e suppongo che supervisionerà personalmente il nostro distacco. Partiamo presto, ed è il suo stesso figlio che viene mandato via.
“Bene”, dico. Apro le braccia per un abbraccio. “Allora ci vediamo a Medaluo. Possiamo incontrarci una volta arrivate lì. Mandami un messaggio quando sei nel server”.
“Posso farlo”. Rayna stringe forte. È bassa, ma le sue braccia hanno la forza dell’acciaio. È colpa del sollevamento pesi che fa quando si allena nella “in basso”. “Se passi così tanto tempo con Kieren, pensi di poter chiedere se -“
“Assolutamente no”, la interrompo. “Fai il tuo flirt da sola”.
Rayna sghignazza, lasciandosi andare. “Ti voglio bene! Ci vediamo in territorio nemico”.
Le mando un bacio. Lei chiude la mia porta. Si crea una sorta di quiete, i dormitori sono vuoti di attività. Il mio display si apre davanti a me con un battito di ciglia, i miei occhi già ruotano mentre mi dirigo verso la finestra. Il davanzale è freddo come il ghiaccio sulle mie mani quando le appoggio. Invio la mia risposta.
LIA: ciao 😄
Kieren vede subito la mia risposta, ma passano due minuti prima che appaia un nuovo messaggio.
KIEREN: Risposta immediata… È come se ti piacessi o qualcosa del genere.
LIA: vedo che ora siamo in vena di scherzare
KIEREN: 😬
KIEREN: voglio scusarmi per prima. Non avrei dovuto accusarti di aver architettato tutto questo.
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Anche Nik si sposta. Ci troviamo l’uno di fronte all’altro, con i piedi tesi per il momento in cui suonerà la campana sul ring.
“Non lo faresti”.
“Per tua fortuna”, ribatto, “non voglio. Voglio le tue informazioni. È abbastanza semplice, no?”.
“Credo che sopravvaluti il tuo potere di negoziazione”.
“Credo che tu non capisca quanto io abbia già trattato”. Il veicolo trema quando Miz estrae il cavo di ricarica. La sua sagoma si muove lungo i finestrini scuri. La mia attenzione rimane ferma su Nik. “Nel momento in cui ti ho visto fuori da uno schermo video, mi sono chiesta se ci fossimo già incontrati”.
C’è un motivo per cui ho chiesto se avesse ancora il suo chip, non se ne avesse mai posseduto uno. Se c’è stato un momento in cui l’ho già incontrato, deve essere stato l’anno scorso, l’ultima volta che l’ho visto “in basso”. La lieve cicatrice sul lato sinistro delle sue sopracciglia scure.
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“Non farlo”, mormora ancora Nik, con la testa che si gira. “Ti prego”.
Che sia per la bontà del mio cuore o per la pura praticità di assicurarmi che non vada in coma per il panico, infilo la mia mano nel palmo aperto di Nik. Le sue dita si chiudono immediatamente intorno alle mie.
“Sono qui”, dico.
La notte soffia un’altra folata di freddo e stende i suoi viticci per unirsi alla nostra stretta. Rabbrividisco, stringendo la presa, per tenere lontana la sua intrusione. Nonostante il calore emanato dalla pelle di Nik, il suo palmo è liscio e asciutto, non proprio come me lo aspettavo.
“Sei al sicuro”, gli assicuro senza mezzi termini.
Cerco di stare a distanza, come se questo rendesse la cosa meno strana. Quando il polso si stanca, mi avvicino, piegando le gambe davanti a me, con gli stivali che poggiano sulle assi del pavimento. Il localizzatore lì dentro continua a emettere un segnale e io me ne sto qui, a salvare la vita di qualcuno che inevitabilmente denuncerò.
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LIA
Il gatto deve aver capito subito che lo sto inseguendo, perché si lancia su per le scale in un lampo. Non prendo nemmeno in considerazione l’idea di rallentare. In nessun modo.
Lascio andare Kieren per fare le scale tre alla volta, e poi sfreccio attraverso il piano terra e ritorno in strada. Scorgo il gatto che sgambetta sulle strisce pedonali.
“Ehi!”, grido. Gli altri pedoni della strada si girano a guardarmi. Merda. Passo alla lingua di Meda. “Ehi! Gatto! Fermati!”
Bella questa, Lia. Un vocabolario davvero avanzato quello che ti hanno insegnato in classe.
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Mi precipito in avanti, facendomi strada tra la folla.
“L’ho trovato”, dico. “L’ho trovato. È nella tromba delle scale”.
Nel momento in cui i miei piedi toccano le scale, salendo tre gradini alla volta, Nik Grant scappa. Si lancia verso l’alto, sacrificando la delicatezza alla velocità. Teryn mi chiede di aspettarla. Smith mi urla di sbrigarmi a dirgli dove siamo, così può regolare la sua imbracatura di conseguenza e bloccare l’uscita di Nik dal piano giusto.
Un tonfo riecheggia dall’alto. Una delle porte della tromba delle scale è stata spalancata, colpendo il muro. Allungo il collo e rischio di guardare direttamente attraverso il centro della ringhiera, cogliendo il lampo rivelatore di un’ombra prima che la porta si richiuda.
“Quinto piano”, riferisco. “Vai al quinto piano!”
Accorcio rapidamente la distanza. C’è un momento di resistenza quando provo a tirare – ha legato qualcosa alla maniglia – ma tiro di nuovo e spezzo il cordino di plastica che ha annodato.
Mi ritrovo in un corridoio spettrale. I piani che non sono utilizzati dagli opportunisti provenienti dal sud sembrano tutti uguali, esattamente come li hanno lasciati i loro proprietari. Sono i resti di uffici abbandonati, affollati di scatole lungo le pareti e muffa che si arrampica sui lati delle alte finestre. Cammino con cautela verso le scrivanie open space, scavalcando il bracciolo rotto di una sedia e il bullone difettoso che giace accanto ad essa.
Sento un cigolio dietro di me.
Mi volto di scatto, sollevando la mia arma da fuoco. “Fermo.”
Nik Grant si blocca. C’è poca luce all’imbocco del corridoio, quindi non riesco a distinguere la sua espressione. Rimane nell’ombra, con solo metà del viso visibile sotto il blu e il rosa tremolante che filtra dai cartelloni pubblicitari al livello della strada.
“Alza le mani”, dico con tono pacato.
Le sue mani restano dove sono. Inclina la testa. “Ancora tu”.
Sono stata io a quasi catturarlo durante il nostro ultimo tentativo. L’avevo bloccato a pochi metri di distanza e avevo preparato le manette, ma poi in qualche modo ha fatto esplodere una bomba flash accecante. Quando ho riaperto gli occhi, era sparito.